Visite en Paddle Villefranche 2h

Villefranche se situe dans l’une des plus belles rades de la Côte d’Azur et la meilleure façon de la visiter c’est en paddle, Elle est protégée des vents et des vagues par des collines boisées, et offre une vue panoramique sur la mer Méditerranée.

La rade de Villefranche est fréquentée dès l’Antiquité par les marins grecs et romains grâce à sa situation permettant de protéger les navires contre la houle. 

Aujourd’hui très fréquentée par des bateaux de plaisances et la Jetset, mais aussi des paddles, c’est l’endroit idéal à Nice pour faire du paddle et découvrir les richissimes villas ainsi que la faune et la flore.

La citadelle Saint Elme est une commande du Duc de Savoie Emmanuel-Philibert en 1556, le dispositif est complété par la construction du fort du mont Alban et de la tour Saint-Hospice au Cap Ferrat ces dispositif forment une « chaîne défensive » capable de protéger la seule fenêtre maritime du duché de Savoie de toute attaque côtière. 

La citadelle de Villefranche est un des premiers exemples de «forteresse bastionnée», modèle qui inspirera toute l‘Europe catholique et Vauban qui a tout fait pour convaincre les généraux français de ne pas détruire. 

Un autre exemple des fortifications de la ville est la rue obscure qui fut autrefois le chemin de ronde des militaires, mais suite à la construction de la citadelle, les remparts n’avaient plus aucune utilité militaire et les habitants utilisèrent les remparts comme fondation pour leur maison.

Villefranche reste avant tout un port militaire, mais proximité de la mer oblige Villefranche est aussi un village de pêcheur, le port de pêche est un lieu très agréable pour se balader et boire ou manger dans les bar restaurant qui le longent.

La rade de Villefranche est un écosystème marin riche en biodiversité, la rade est un refuge pour une grande variété d’espèces de faune et de flore comme le rouget, le poulpe, les écrevisses, les coraux, les algues…  

A Saint jean Cap Ferrat tu la connais peut être déjà comme une destination touristique de luxe. Connue pour ses nombreuses villas magnifiques telles que la Villa Ephrussi de Rothschild, ses plages de sable, ses criques rocheuses, ses jardins exotiques et ses belles vues sur la mer Méditerranée en paddle.

La visite est divisée en deux la première partie est à pied dans les petites ruelles de Villefranche et la 2em partie est en paddle le long des rives de Saint Jean Cap Ferrat.

Nous commencerons notre visite par la citadelle de Saint-Elme, un des piliers du système défensif niçois et un des premiers exemples de fortification bastionnée en Europe.

Nous nous introduisons ensuite dans les petites ruelles de Villefranche pour aller jusqu’à l’église paroissiale Saint-Michel, un des monuments incontournables de la ville, très connue pour son Christ gisant grandeur nature, sculpté par un Galérien.

Puis nous traverserons la vieille ville à destination de la place des conseils  et sa petite fontaine qui fut à l’époque médiévale le centre de l’administration locale, on peut également profiter d’un très beau point de vue sur les plages de sable et la rade.

Étape suivante la rue obscure où nous marcherons sur les traces des soldats sur leur chemin de ronde pour rejoindre le port qui fut autrefois la seule porte maritime des États de Savoie et sa picturale chapelle Saint-Pierre des pêcheurs la toute premier chapelle décorée par le célèbre artiste Jean Cocteau.

Nous nous rendrons ensuite à la location de paddle pour prendre la mer et traverser la rade de Villefranche pour longer la presqu’île de Saint Jean Cap Ferrat tout en observant la faune et la flore très variées de la Méditerranée. 

Nous parlerons bien sur des somptueuse villas telle que la villa Nellcote et son histoire très “Rock and Roll” avec l’exile des Rolling Stones.

La villa Rothschild, une magnifique demeure entourée de jardins. Symbole de l’aristocratie Russe venue profiter de cette magnifique presqu’île.

Nous nous retrouverons juste devant l’entrée de la citadelle. J’y serais  brandissant mon panneau rouge « Esplouratour »