Menton, la perle de la France nichée entre mer et montagnes à la frontière italienne, ne se contente pas d’offrir des façades pastel et un microclimat rêvé, c’est aussi une ville qui se découvre par le ventre.

Entre influences niçoises, provençales et ligures, la gastronomie mentonnaise puise dans son terroir généreux : citrons IGP, blettes, legumes frais, et un savoir-faire transmis de génération en génération. Alors si tu te demandes où et quoi manger à Menton, voici mon tour d’horizon des adresses et spécialités à ne surtout pas manquer.

Les Spécialisées Mentonnaise

Barbajuan

Ces petits raviolis frits, farcis de blettes, de riz et de fromage, portent un nom qui vient tout droit du Mentonnais « oncle Jean », et une légende bien ancrée : faute de sauce, un certain Barba Jouan aurait eu l’idée de plonger ses raviolis dans l’huile bouillante.

Le résultat va traversé les générations. Chaque village de la vallée a sa variante, mais Menton reste une référence pour bien manger un barbajuan, notamment autour de Castellar.

On peut trouver des variantes du barbajuan à base d’artichauts ou de courge également.

Pichade

Une pâte épaisse, généreusement huilée à l’huile d’olive, recouverte d’une sauce tomate parfumée, d’oignons longuement confits, d’anchois salés, d’ail et d’olives noires : voilà ce qu’on aime manger à Menton.

À mi-chemin entre la pizza et la pissaladière niçoise, elle s’en distingue justement par cette touche de tomate, une spécificité bien mentonnaise.

Le Citron de Menton IGP

Le citron de Menton, cultivé sur les pentes ensoleillées de la ville depuis le XVe siècle, bénéficie d’une IGP depuis 2015 et se distingue par sa douceur, son parfum intense et sa faible acidité, fruit d’un microclimat unique protégé des vents froids.

 

Véritable emblème de la ville, il se décline sous toutes ses formes, confitures, tarte au citron, limoncello, huile d’olive citronnée, et est célébré chaque année lors de la Fête du Citron.

La Fougasse Mentonnaise

Rien à voir avec la fougasse provençale, déjà c’est une version sucrée, parfumée à la fleur d’oranger et généreusement parsemée de grains d’anis enrobés de sucre coloré.

 

Traditionnellement cuite au four à bois, elle fait partie des Treize desserts à manger lors du repas du Réveillon de Noël et incarne la douceur et l’art de vivre mentonnais.

Sugelli

Les sugelli sont de petites pâtes fraîches artisanales, faites uniquement de farine et d’eau, façonnées à la main en petits disques ourlés de quelques plis caractéristiques qui leur permettent de bien retenir la sauce à la cuisson.

Originaires de la vallée de la Roya, elles sont inscrites depuis 2009 à l’Inventaire du patrimoine culturel immatériel, et restent aujourd’hui un incontournable des tables festives et des fêtes locales du pays Mentonnais.

Les Restaurants

Biera d’Aquì

C’est LE spot pour les amateurs de bière artisanale à Menton, niché sous les voûtes de l’Esplanade des Sablettes, une trentaine de bières locales à la pression et en bouteille, dont bien sûr celles de la Mentounasc, mais aussi des brasseries niçoises et de tout l’arrière-pays azuréens jusqu’à Valderoure.

Pour manger on y trouve aussi une petite carte de brasserie sympa, burgers, fish’n’chips, tartare, planches de charcuterie, et de bons cocktails à base de bière pour les plus curieux. C’est ouvert du lundi au samedi jusqu’à tard, et fermé le jeudi, parfait pour un apéro convivial entre deux visites de la ville.

La Mandragore

Sur la Place aux Herbes, à deux pas du marché couvert avec une terrasse ombragée et calme, à l’écart de l’agitation, La Mandragore c’est un peu l’institution du coin, cette petite adresse familiale où l’on aime emmener les visiteurs de passage, entre terrasse ombragée et ambiance de marché tout autour.

C’est là qu’on aime manger de bons petits plats du coin, farcis mentonnais, salade de chèvre chaud au speck, moules gratinées, avant de craquer, immanquablement, pour la tarte au citron de Menton.

La Topia Restaurant Grill

Nichée sous les oliviers centenaires du Parc du Pian près du port de Garavan, La Topia est cette adresse qu’on aime faire découvrir loin de l’agitation du centre de Menton, dans un cadre chaleureux et dépaysant.

C’est là qu’on aime manger une assiette mentonnaise pour goûter aux spécialités locales, avant de se régaler d’une belle grillade à la plancha ou à la rôtissoire, poulpe, gambas ou côte de bœuf, cuite au milieu des oliviers.

Le Marché des Halles de Menton

Un veritable institution à Menton. Une trentaine de commerçants s’y installent tous les jours, du lundi au dimanche jusqu’a 13h: poissonniers, primeurs, fromagers, charcutiers, et bien sûr les incontournables citrons, barbajuans et socca qui sentent bon dès l’entrée.

J’aime m’y perdre le matin, sac à la main, entre les couleurs et les odeurs. Quand tu ne sais pas quoi manger ou quoi cuisiner c’est l’endroit parfait

Chez Mimi

Réputée localement comme une des meilleures adresses pour les spécialités niçoises et mentonnaises. C’est le genre d’arrêt parfait pour manger après une balade au marché, avant de repartir crapahuter dans la vieille ville.

Chez Mimi, c’est le petit stand qu’on trouve à même les Halles de Menton, sur la rue des marins, une adresse incontournable pour le snack de milieu de matinée. On y mange sur le pouce de la socca bien croustillante, des barbajuans et quelques pissaladieres ou pichades, dans une ambiance simple et sans chichi,

Sini

Sini, c’est le petit comptoir à pizza qui fait face au marché des Halles, on y trouve d’excellentes pizzas al taglio à la pâte croustillante et fondante, faites avec des farines bio italiennes et les produits du marché du jour, complétées par des pans-bagnats, des pissaladières et quelques spécialités locales comme les Pichades.

Pour y manger sur le pouce ou en terrasse, dans une ambiance simple et conviviale.

Le Petit Port

j’aime beaucoup sa localisation une terrasse ombragé en bordure de la vielle ville sur une petite place prés du port, l’endroit où je file quand j’ai envie de manger dehors sans la cohue du centre.

Perso je suis plutôt viande que poisson, donc je file droit sur leur filet de bœuf aux cèpes ou aux morilles — mais si t’aimes les produits de la mer, sache que le loup et la daurade grillés, ou les gambas « à la façon du Petit Port », ont aussi leurs fans.

Les Croc’s

c’est où il faut manger qui tu as les Croc’s, c’est un petit resto en centre-ville de Menton, quinze couverts à peine, tenu par une équipe qui te reçoit comme si tu faisais partie de la famille.

La carte est courte mais tout est fait Maison: tartares généreux, ceviche frais, tagliata fondante, et des tapas à partager en soirée. Une bonne option quand tu veux manger vrai et bien, sans avoir besoin de sortir du centre.

Le Mirazur

Bien sur je ne pouvais pas ecrire cet article sans parler de ce restaurant même si je n’y ai jamais manger. Perché entre ciel et mer à la frontière italienne, c’est le domaine de Mauro Colagreco, triple étoilé Michelin, élu meilleur restaurant du monde en 2019, et cette année, la maison fête ses 20 ans.

Ici la cuisine suit le calendrier lunaire et les récoltes des cinq hectares de jardins en permaculture qui entourent le restaurant, entre fleurs, fruits, feuilles et racines selon les jours. C’est clairement une expérience à part, pas une adresse du quotidien, mais si tu passes par Menton et que tu veux vivre un grand moment de gastronomie, difficile de faire mieux.

Pour un en cas Sucré

Glacerie Sofia

c’est LA pause fraîcheur incontournable, posée sur le Quai Bonaparte face au port de Menton, terrasse au soleil et vue sur les bateaux garantie. Ici, tout est fait maison, avec des parfums qui changent selon les arrivages : figue fraîche, poivron-raisin-mandarine, et des grands classiques toujours réussis comme la vanille ou le sorbet chocolat.

La Tarte Mentonnaise

C’est la nouvelle petite boutique qui a fait sensation à Menton, Ici, la pâtissière prépare sa fameuse tarte sous les yeux des clients : une crème au citron onctueux à base de citrons de Menton, monté sur une pâte nette, reposé 24 heures, puis surmonté d’une meringue italienne légère et de quelques feuilles d’or.

Depuis son ouverture, les locaux autant que chez les visiteurs adorent en manger, avec des formats à partager pour les repas de famille,et certains jours, il ne reste plus rien en fin de journée.

Boulangerie Mitron

Née à Menton en 2019, signée Mauro Colagreco, même chef que le Mirazur, mais ici tout est accessible, à emporter, et bien plus abordable.

On y trouve du pain fait à partir de blés anciens moulus sur place, mais aussi de vraies spécialités mentonnaises : la fameuse fougasse mentonnaise à l’orange et à l’anis, la tarte au citron, la tarte à la ricotta, et le fameux panettone au citron de Menton, sacré meilleur panettone créatif de France en 2021.

C’est l’endroit parfait pour manger le savoir-faire d’un grand chef sans passer par la case étoile Michelin, et on la retrouve aussi bien en boutique en ville qu’au marché des Halles.

Au Pays du Citron

C’est la boutique-atelier qui célèbre le fruit fétiche de la ville dans toutes ses déclinaisons, rue Saint-Michel, en plein cœur piéton du Vieux-Menton. Sonia et Fabrice Puech y transforment le Citron de Menton IGP en créations gourmandes à partir de recettes familiales : limoncello, confitures, vins de citron, huile d’olive au citron, biscuits…

On entre pour une simple dégustation offerte et on ressort rarement les mains vides, séduit par cette ambiance solaire et acidulée qui fait toute la réputation de la maison.

 

Voilà, tu sais tout (ou presque) sur où bien manger à Menton. Entre un barbajuan chaud pris sur le pouce aux Halles, une pichade dégustée les pieds dans l’eau et une tarte au citron qui finit toujours par avoir raison de toi, la ville a ce truc rare : elle nourrit autant qu’elle raconte une histoire. Alors la prochaine fois que tu passes par ici, laisse le GPS de côté, suis ton nez… et garde de la place pour le citron, il s’invite toujours au dessert.